Pitkittyneellä työstressillä näyttää olevan ylipainoa lisäävä vaikutus. Ylipaino, tyytymättömyys itseensä saattaa ylläpitää ja lisätä päivittäistä stressikuormaa. Epäonnistuva painonpudotus on myös stressiä ennestään lisäävä tekijä. Siis onko niin, että laihduttaminen heikoimmissa tapauksissa lihottakin, kun työ ja laihduttaminen lisää päivittäistä stressitasoa?

On myös näyttöä, että kohtuullisen energiamäärän vähentäminen, toisin sanoen normaali laihduttaminen lisäsi hiirien herkkyyttä kokea enemmän stressiä ja tämä vaikutus jatkui myös laihdutusjakson jälkeenkin. Laihduttavat hiiret stressaantuivat lisää ja täten lihoivat lisää. Stressaantuneet hiiret myöskin valitsivat energiapitoisempia ruokia kuin hiiret, joiden ruokavaliota ei oltu koskaan rajoitettu (Journal of Neuroscience, vol 30, p 16399).

Rajita Sinhan aivokuvaustutkimuksissa, Yale Stress Centerissä, Yalen Yliopistossa, havaittiin, että stressi lisäsi aktiivisuutta aivojen osassa, joka kontrolloi elintapoja (Neuropsychopharmacology, vol 36, p 627). “Ilmiö näyttää olevan yhteydessä korkeaenergisten ruokien himoon, stressi  lisäsi korkeaenergisten ruokien syöntiä,” hän sanoo. Tutkimukset suosittavatkin kalorien laskemisen sijaan mindfulness-, stressinhallinta- ja meditaatiotekniikoita, jotta tiedostaisimme ja ymmärtäisimme kuinka voimakkaasti ajatuksilla voidaan hallita ja edistää terveyttä. “Harjoitteet voivat auttaa hallitsemaan halua ja himoa korkea-energisiin ruokiin ja juomiin”.